Как ферментировать иван-чай в домашних условиях?
Одним из самых важных этапов изготовления копорского чая является ферментация растительного сырья. Именно этот этап обеспечивает получение чая, аромат и вкус которого не будут уступать лучшим индийским и цейлонским чаям. Благодаря ферментации кипрея это травянистое растение приобретает изысканный аромат.
Про подготовку к ферментации и скручивание иван-чая мы писали в другой статье.
Процесс ферментации включает в себя окисление воздухом для запуска бродильных процессов, а также прожарку, призванную остановить брожение. Во время окисления в смятых листьях кипрея, которые уже выделили сок, начинают размножаться анаэробные микроорганизмы, а при прожарке они уничтожаются.
Чем короче будет промежуток между началом брожения и его остановкой, тем меньше ферментированным получится чай. Так можно получить черный, красный, а также зеленый копорский чай. Они довольно сильно отличаются своим вкусом.
Ферментация лекарственных растений повышает их вкусовые качества и приумножает полезные свойства. Такой этап обработки рекомендуется для большинства лекарственных трав, из которых готовят чай, отвар либо настой, например, листьев малины, смородины или земляники.
Скрученные вручную или пропущенные через мясорубку листки кипрея помещают в эмалированную емкость и накрывают куском холщовой ткани, намоченной в анолите («мертвой» воде, которую можно приобрести в аптеке). Оптимальной температурой, при которой ферментация будет проходить лучше всего, является около 37 градусов.
При создании оптимальной температуры ферментация длится от 6 часов в зависимости от вида чая, который вы хотите получить:
- Легкая ферментация - от 3 до 6 часов до первых признаков фруктово-цветочного аромата. Имеет мягкий вкус и очень приятный аромат.
- Средняя - от 10 до 16 часов до ярко выраженного фруктово-цветочного запаха. Такой чай имеет немного терпкий вкус и небольшую кислинку.
- Глубокая - от 20 до 36 часов. Получается легкий аромат с достаточно терпким вкусом без кислинки.
Процесс считают достаточным, когда травяной аромат иван-чая сменяется отчетливым фруктово-цветочным запахом. Оценивать аромат необходимо через каждые два часа, а лучше еще чаще: главное - не передержать иван-чай, иначе возможна потеря его особого аромата и даже приобретение запаха плесени.
Зачем ферментировать?
В растении содержатся все нужные для ферментации вещества – его соки, а также ферменты. В смятом листике часть клеток разрушается, из-за чего появляется сок. Ферменты, содержащиеся в листьях, начинают выходить из вакуолей и влиять на состав растения. Такой процесс называется самоперевариванием.
При брожении в растениях происходят химические изменения, вызванные действием ферментов. Эти изменения заключаются в распаде сложных органических частиц на более простые. В только сорванных растениях брожение происходит с участием кислорода, но такая фаза очень кратковременна.
Как только запасы кислорода заканчиваются, начинается размножение молочнокислых бактерий, которые были в клетках растения в маленьком количестве. Для своего размножения они используют сахара, выделившиеся из разрушенных во время подготовки клеток. В результате деятельности молочнокислых бактерий растительное сырье подкисляется и его рН стабилизируется.
